Wat is 3D printen?

Stel je een technologie voor die de grenzen van innovatie verlegt, die digitale visioenen tot leven brengt op een manier die je nauwelijks voor mogelijk hield. Bij FlinQ duiken we dieper in 3D-printen, waarbij we niet alleen de techniek beheersen, maar ook de kunst van perfectie. Ben je klaar om te ontdekken waarom wij toonaangevend zijn in de branche? Lees verder en laat je meeslepen door een wereld van grenzeloze mogelijkheden.

Wat is 3D printen precies?

Wat is 3D printen: kort samengevat is 3D printen een additieve technologie, waarbij een fysiek object van een digitaal modelbestand gemaakt wordt. De technologie wordt additief genoemd, omdat er geen mal of blok materiaal nodig is om een fysiek object te maken. Over het algemeen worden 3D prints laag voor laag opgebouwd om zo tot een compleet object (product) te komen. 

Waarom gebruiken we 3D prints?

3D prints worden veel toegepast in de technische industrie. Met name voor het maken van prototypes en kleine productieseries. De 3D print technologie richt zich op twee kernpunten: 

1. De tijd verkorten om de eerste versie van een product te krijgen. 
2. Beperkingen weg te nemen die niet mogelijk zijn met traditionele productietechnieken als spuitgieten, rotatiegieten of thermovormen. 

Het nadeel van punt 2 is wel dat 3D printen zich nog niet echt leent voor hele grote serieproductie, zoals dat bijvoorbeeld met spuitgieten wel het geval is. 

Het is daarom belangrijk dat bij gebruik van 3D print technologie voor prototypes – om later in serieproductie te spuitgieten – je rekening houdt met de beperkingen van in dit geval de spuitgiet techniek. Anders loop je het risico dat je prototypes voldoen aan je eisen, maar het spuitgiet technisch niet mogelijk blijkt, of heel kostbaar wordt. 

Voordelen van 3D prints

De 3D print technologie kent vele voordelen en is eenvoudig inzetbaar voor verschillende doeleinden. Zo zijn een aantal voordelen van 3D printen: 

1. Geen mal nodig: 

In de prototypefase wil je nog eenvoudig punten kunnen wijzigen en opnieuw doen, zonder dat hier grote kosten aan verbonden zijn. Met 3D printen is geen mal nodig, waardoor de kosten voor aanpassingen verwaarloosbaar zijn. 

2. Eenvoudig ontwerp aanpassen: 

Zoals in punt 1 beschreven kun je zo vaak als nodig een kleine of grote wijziging doorvoeren in je ontwerp en deze opnieuw laten 3D printen. 

3. Snel schakelen:

Nog een groot voordeel van 3D printen is dat er voldoende aanbod dicht bij huis is. Of dat je het eenvoudig zelf kunt uitvoeren. Hierdoor kun je snel schakelen, wat de doorlooptijd van het project ten goede komt. 

4. Goedkoop: 

Over het algemeen zijn de kosten voor 3D printen erg laag in vergelijking met alternatieven methodes als bijvoorbeeld frezen.

Verschillende vormen van 3D printen

FDM 3D printen:

Fused Deposition Modeling (FDM) domineert de 3D-printwereld door zowel horizontaal als verticaal te werken. Een extrusie mondstuk bouwt thermoplastisch materiaal laag voor laag op tot een 3D-object, wat een aanzienlijke vormvrijheid en de mogelijkheid biedt om gedetailleerde onderdelen te maken.

Veel bedrijven zetten FDM printen in om hun productontwikkeling te versnellen, waardoor ze al in een vroeg stadium pasvorm en functionaliteit kunnen testen.

Voordelen van FDM 3D printen:

• Betaalbaarheid: FDM printen produceert kostenefficiënte objecten.
• Beschikbaarheid van Materialen: Materialen voor FDM-printers zijn goedkoop en makkelijk te verkrijgen.
• Ruime Keuze in Materialen: FDM-printers verwerken een breed assortiment aan materialen.
• Nauwkeurigheid: FDM 3D printen staat bekend om het creëren van precieze objecten.
• Snelheid: FDM printen is ideaal voor de snelle productie van kleine series.
• Veelzijdigheid: FDM-objecten zijn breed inzetbaar voor diverse toepassingen.
• Grote Bouwvolumes: FDM-printers zijn beschikbaar met ruime bouwvolumes.

Nadelen van FDM 3D printen:

FDM-printers kampen met beperkingen in de complexiteit van details. Voor esthetische precisie of professionele kwaliteit prototypes bieden SLA print machines vaak een betere oplossing.

SLA 3D printen

Stereolithography (SLA) bouwt, net als FDM, laag voor laag 3D-modellen op. Het verschil zit in het gebruik van vloeibaar hars dat uithardt onder specifiek licht, waardoor het een permanente vorm krijgt.

Een groot voordeel van SLA printen is dat de lagen zich meer tot een uniform geheel vormen. In tegenstelling tot FDM printen, waar de lagen zichtbaar zijn, is dit bij SLA printen veel minder tot niet zichtbaar. Een nadeel van SLA 3D printen is echter dat het minder geschikt is voor grote objecten en dat er minder keuze is in materialen vergeleken met FDM.

Voordelen van SLA 3D Objecten:

• Detail en Complexiteit: Met SLA-printers kun je zeer gedetailleerde en complexe ontwerpen realiseren.
• Chemische Binding: Lagen worden chemisch gebonden, niet mechanisch zoals bij FDM. Dit resulteert in onderdelen met hoge mechanische sterkte uit een uniform geheel.
• Gladde Afwerking: Het eindresultaat is gladder en schuren is vaak niet nodig.

Nadelen van SLA 3D printen:

• UV-Gevoeligheid: De hars die gebruikt wordt voor het 3D print object kan beschadigd raken door langdurige blootstelling aan de zon.
• Hogere Kosten: De SLA printtechniek is kostbaarder dan FDM.

SLS 3D printen:

Selective Laser Sintering (SLS) creëert gedetailleerde kunststof onderdelen en prototypes door polymeer poederdeeltjes met een laser samen te smelten. Dit proces bouwt laag voor laag een 3D-onderdeel op, waarbij Polyamide 12 het meest gebruikte materiaal is.

Deze 3D printtechniek realiseert mechanische en functionele eigenschappen die ideaal zijn voor prototypes en lage volumes serieproductie. Esthetisch gezien overtreft SLS printen de FDM techniek, maar prijstechnisch is SLS duurder.

Voordelen van SLS 3D printen:

• Mechanische Eigenschappen: SLS onderdelen zijn ideaal voor functionele componenten en prototypes vanwege hun uitstekende mechanische eigenschappen.
• Geen Ondersteuning Nodig: Complexe geometrieën zijn eenvoudig te produceren omdat SLS geen ondersteuningsstructuren vereist.
• Geschikt voor Kleine tot Middelgrote Series: De productiemogelijkheden van SLS zijn perfect voor kleine tot middelgrote series.
• Duurzaamheid: Alle resterende poeders worden opgevangen en kunnen opnieuw gebruikt worden, wat SLS tot een duurzame techniek maakt.

Nadelen van SLS 3D printen:

Korrelige Oppervlakte en Porositeit: SLS onderdelen kunnen een korrelige oppervlakte en interne porositeit hebben die nabewerking vereisen, vooral als een glad oppervlak of waterdichtheid nodig is.
Beperkingen bij Grote en Kleine Details: Grote platte oppervlakken en kleine gaten zijn moeilijk nauwkeurig te printen met SLS door hun neiging tot kromtrekken.

Wat is belangrijk om te weten bij 3D printen? 

3D printen wordt vaak toegepast als prototype. De mogelijkheden van 3D printen zijn veelzijdig, waardoor je tot functionele en mechanisch goede prototypes kunt komen. Maar het blijft een prototype dat je niet een-op-een kunt vergelijken met het product wat je straks in serieproductie laat maken. Zeker niet wanneer je daarbij kiest voor andere productietechnieken, zoals bijvoorbeeld kunststof spuitgieten.

Laat je daarom goed informeren over welke 3D printtechniek het beste past bij jouw product wanneer je 3D wilt laten printen. Wil je meer informatie over de mogelijkheden van 3D printen? Neem dan gerust contact met ons op.