Wat is plastic – en waarom het vaak de slimste keuze is voor start-ups

Wat is plastic (en waarom kan het zoveel?)

Plastic is een verzamelnaam voor allerlei kunststoffen. Die worden gemaakt door kleine moleculen (monomeren) aan elkaar te rijgen tot lange ketens: polymeren. Door er hulpstoffen aan toe te voegen – denk aan kleur, UV-bescherming, flexibiliteit – kun je het materiaal precies afstemmen op wat jij nodig hebt.

Hoe wordt plastic gemaakt?

Heel kort:

• Het begint vaak bij aardolie of aardgas.
• Die worden in een fabriek omgezet in kunststofkorrels.
• Die korrels vormen de basis voor alles: van 3D-printing tot spuitgieten.

🎯 Belangrijk voor jou als start-up: je hoeft het productieproces zelf niet te kennen, maar je materiaalkeuze bepaalt wél wat je kunt maken – en hoe duur dat wordt.

Waarom kiezen veel start-ups voor plastic onderdelen?

Simpel: omdat het snel, flexibel en schaalbaar is.

• Je kunt snel prototypes maken (bijvoorbeeld met 3D-print)
• Je zit niet vast aan dure matrijzen als je nog aan het testen bent
• Je kunt makkelijk opschalen naar series van 500 tot 25.000 stuks
• En je kunt het ontwerp zo optimaliseren dat het past bij jouw budget én toepassing

💬 Stel: je ontwikkelt een slim apparaat met een kunststof behuizing. Eerst print je die snel in 3D, test het mechanisme, en zodra het werkt, schakel je over op spuitgieten. Je hoeft niet opnieuw te beginnen – alleen het proces verandert.

Wat kost het om iets van plastic te maken?

Plastic staat bekend als een goedkoop materiaal – maar dat ligt eraan hoe je het gebruikt.

• Een 3D-geprint prototype is perfect om snel te testen, maar kost al snel €50–€150 per stuk (afhankelijk van grootte, materiaal en afwerking).
  
• Spuitgieten is veel goedkoper per stuk bij grotere aantallen (denk: €0,50–€2 per onderdeel), maar je betaalt eenmalig vaak €5.000–€25.000 voor een matrijs.
  
• Heb je rond de 500 tot 1.000 stuks nodig? Dan kun je kiezen voor een tussenstap: een tijdelijke matrijs of een alternatieve techniek zoals vacuümgieten of rapid tooling. Daarmee blijven de opstartkosten laag, en betaal je bijvoorbeeld €3–€6 per stuk bij een kleine serie.

De prijs hangt dus niet alleen af van het materiaal, maar van de techniek en de aantallen. We denken graag mee wat past bij jouw fase en budget.

👉 Lees meer over kunststof spuitgieten

Veelgemaakte fouten bij het ontwerpen van plastic onderdelen

Plastic is flexibel en veelzijdig – maar dat betekent niet dat elk ontwerp automatisch goed werkt. Wat we vaak zien bij start-ups:

• Het ontwerp sluit niet aan op de productietechniek (bijv. scherpe hoeken, dikke wanden)
• Onderdelen zijn te complex terwijl het simpeler (en goedkoper) kan
• Er is te weinig nagedacht over toleranties, bevestiging of demontage

Laat je ontwerp altijd even checken voordat je iets laat maken van plastic.
Het voorkomt verrassingen bij het testen of produceren.

👉 Laat hier gratis je ontwerp checken

Hoe kom je van idee naar plastic onderdeel?

1. We helpen start-ups dagelijks door dit proces:
2. Je hebt een idee of schets
3. We checken of kunststof geschikt is – en welk type
4. We denken mee over ontwerp en productietechniek
5. Je laat een prototype maken
6. Je test het in de praktijk
7. Je schaalt op naar productie, als het werkt

En dat zonder meteen 10.000 stuks te moeten bestellen of alles zelf uit te zoeken.

Hoe is plastic uitgevonden?

De eerste echte kunststof werd al in de 19e eeuw ontwikkeld: Bakeliet, een hard materiaal dat niet smolt, perfect voor stopcontacten en telefoons. Sindsdien is het snel gegaan. Kunststoffen werden lichter, flexibeler en veelzijdiger – en vandaag zijn ze onmisbaar in alles van medische apparaten tot machineonderdelen.

🔎 Nieuwsgierig naar het hele verhaal?
Lees hier onze blog over de geschiedenis van plastic – van de eerste proeven tot moderne toepassingen.

Is plastic duurzaam dan?

Goede vraag. Veel kunststoffen zoals PE en PP zijn goed recyclebaar.
En als je slim ontwerpt (licht, eenvoudig te produceren, zonder onnodige onderdelen), dan heb je uiteindelijk een kleinere ecologische voetafdruk dan wanneer je metaal of glas zou gebruiken.

Duurzaam ontwerpen zit ‘m niet alleen in het materiaal, maar in hoe je iets maakt.

Het gaat vooral om hoe je het ontwerp opbouwt:

• zo licht mogelijk,
• zo min mogelijk onderdelen,
• goed maakbaar zonder verspilling,
• en geschikt voor hergebruik of recycling.

Een belangrijk aandachtspunt: ontwerpen zó dat onderdelen makkelijk te demonteren zijn – zonder lijmresten, smeltverbindingen of andere constructies die hergebruik in de weg zitten. Schroefverbindingen, kliksystemen of modulaire opbouw maken het verschil.

Kunststof kan verrassend duurzaam zijn, mits je er vanaf het begin slim over nadenkt.

Dus… is plastic iets voor jouw product?

Als je net begint, kun je niet overal tegelijk in investeren.
En kunststof helpt je dan verder omdat het:

• betaalbaar is in kleine én grote aantallen
• veel ontwerpvrijheid geeft
• perfect is om snel te testen én strak te produceren

Heb je een idee voor een product met kunststof onderdelen? Of twijfel je nog of het haalbaar is?

Laat het ons weten – dan checken we vrijblijvend je ontwerp of idee.

Twijfel je nog over materiaal of ontwerp? Laat gratis je ontwerp checken en ontvang advies binnen 1 werkdag